“Duas pessoas exerceram, na redação do Diário Carioca, influência direta sobre mim. Com Paulistano, o chefe de reportagem, aprendi sobretudo como se apura um jornalismo popular, porque me ocupava de assuntos policiais e sindicais. Luís Paulistano viria, depois, a ser o assessor de imprensa de Roberto Silveira, governador do Estado do Rio. Teve uma morte horrível : era um ocupantes do helicóptero do governador – que bateu numa árvore e pegou fogo assim que decolou do Palácio para uma viagem de inspeção a área inundadas numa enchente no norte do Estado,em fevereiro de 1961. Paulistano não morreu na hora. Ficou cego, todo queimado, sofreu dores atrozes até morrer – dias depois. O resto do meu aprendizado foi com Pompeu de Sousa, porque ele é que imprimia uma personalidade ao Diário Carioca. A propriedade do jornal podia ser de Horácio de Carvalho – e era. Mas, para nós, jornalistas, o Diário Carioca era de Pompeu. Anos depois, quando eu estava no Globo e Pompeu cumpria um mandato de senador em Brasília, ele me ligou para reclamar contra qualquer coisa : estigmatizava com ênfase os procedimentos da “grande imprensa” até que eu o aparteei : “Mas Pompeu, não há nada que eu faça que não tenha aprendido com você !”.

“Pompeu era um grande conspirador político. Mas não se pode imaginar, hoje, o chefe da redação conspirando para derrubar um governo, metido com militares da Aeronáutica –que iam à redação do Diário Carioca tratar de tirar Getúlio Vargas do poder. É uma cena hoje impensável. Aqueles militares que queriam derrubar Getúlio estavam se aproximando de Carlos Lacerda. Quando, em agosto de 54, houve o atentado contra Carlos Lacerda na rua Toneleros, os militares da Aeronáutica tomaram a frente das investigações no Galeão. Passamos, então, a chamar Pompeu de “Presidente da República do Galeão” porque ele tinha uma influência incrível”.

“Qual foi a marca que a convivência com Pompeu de Sousa na redação do Diário Carioca deixou em mim ? Pode ter sido a seguinte : a recusa em levar as coisas muito a sério. Diferentemente de Pompeu,o chefe de reportagem Luís Paulistano levava tudo muito a sério. Talvez por essa razão, tenha sido levado a sofrer e a beber. Minha formação inicial, como repórter, se deu com Paulistano. Quem me comandava era ele – que tinha o hábito de descer da redação para beber cachaça na rua. Primeiro, entornava um pouco da bebida para o “santo”. Depois, ao engolir a cachaça, fazia aquela caretona horrorosa. Eu, que sempre detestei cachaça, era incapaz de acompanhá-lo no ritual. Entre os jornalistas, bebia-se muito naquela época. Tinha-se que beber – o que, para mim, era horrível, porque eu abominava a bebida. Beber, no meu caso, era um sacrifício. Mas Paulistano ,meu chefe, me chamava. Todo dia, eu testemunhava -umas seis,sete vezes - aquela cena : o meu chefe de reportagem bebendo cachaça. Quando a noite se acabava, lá íamos nós para o restaurante Colombo, onde os jornalistas se reuniam , na alta madrugada, depois do fechamento dos jornais”.